团队面临解散,仙剑游戏IP辉煌难继,谁可以救仙剑?
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前段时间,金庸图书馆被传出即将拆除的消息,引发多方关注。后经社会各方人士奔走呼吁,嘉兴方面宣布金庸图书馆不进行拆除,并且表示要更好地发挥图书馆历史文化作用。
这段时间,又一个承载中华文化的IP——仙剑奇侠传,其背后研发团队传出解散的消息。按照媒体报道的内容,《仙剑奇侠传》单机版开发团队北京软星的技术团队已被解散,仙剑系列IP今后只会产出各种手游、电视剧和周边,《仙剑奇侠传8》或将胎死腹中。
游戏界也有人或奔走呼吁,或献言献策,或旁击侧敲,希望仙剑游戏能持续下去。
比如同为游戏制作人的谢崇辉,就在微博上艾特了“仙剑之父”姚壮宪,并说“说好的吃到老玩到老……”
比如我这样的仙剑铁粉,就提出建议:“腾讯游戏或者网易游戏,能否利用手里的钞能力,把《仙剑》游戏IP买过来,再投入巨资以3A级的制作理念来给仙剑IP提档升级,进而打造下一个《原神》级的能够输出中国文化的游戏大作。”
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这段时间,我注意到有无数网友涌入微博等社交网络平台,有人缅怀《仙剑》曾经创造的辉煌传奇,有人哀伤青春已逝。
我们有必要说明,《仙剑》的重要性可不止“承载情怀”“划时代的电子游戏”那么简单。仙剑这个IP之于中国游戏行业,就如同杜甫之于唐诗、《红楼梦》之于小说一般,应该有更高的文化地位。
时间终将证明,它完全有资格和古代先贤文化,以及周杰伦的音乐、刘慈欣的小说、周星驰的电影等一道跻身中华民族文化瑰宝行列。
现在,业界很多人认为《原神》成为输出中国文化的重要载体,享誉国际。面对《仙剑》,《原神》要尊称一声老师。
当然,《仙剑》系列也不全是精品,甚至有那么一两部是完全凑数的。纵观各代、各版本《仙剑》,能够称之为文化瑰宝的只有《仙剑1》和《仙剑4》两部。尤其《仙剑4》,已经达到了国产游戏“前无古人后无来者”的高度。
普遍的观点认为,《仙剑1》的主题是“宿命”,这点我基本认同。至于《仙剑4》的主题,有人说是“寻仙”,有人说是“问情”,我不认同,我想到的是三个词汇:“高贵之人格”“自由之精神”“独立之思考”。
篇幅所限,这个维度我们后续有时间单独展开来讲。去年我写过一篇《玄霄:你们把我强制隔离19年,还说为我好》,可一窥《仙剑4》的伟大之处。
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仙剑,作为中国昔日的第一游戏文化IP,何以沦落到今日之地步?
原因当然是多方面的,既有市场因素,也有大宇资讯&北京软星&上海软星和中手游等企业的内部因素。
从市场层面来看,一是随着网游和国外成熟的3A游戏入场,《仙剑》游戏的制作水平不足,后续IP游戏质量未达老玩家预期;二是国内盗版猖獗,通过某电商平台,玩家几块钱就能买到几百块发售的游戏,让单机游戏研发商们盈利微薄。从某种程度上来看,其实《仙剑》单机团队能维持20多年已是奇迹。
从《仙剑》团队自身内部因素来看,仙剑制作团队先后经历了狂徒时代、软星时代(北软和上软)、中手游时代,几乎在每一个时代制作团队都与母公司或者资方产生过冲突和矛盾,当然这种冲突不一定起源于“分赃不均”,但内部管理水平不高却是无法回避的事实。
2007年,《仙剑4》发售后大受好评,取得了市场效益和口碑双丰收。然而,庆功酒还没来得及开盖,忽然传出仙剑制作团队分崩离析的新闻。此后,工长君带领《仙剑4》骨干人马出走,创立了上海烛龙,推出了堪与《仙剑》媲美的《古剑奇谭》系列。
失去了工长君团队后,仙剑IP的魔力仿佛就此消失。此后的《仙剑》系列作品,除了《仙剑5前传》还尚属于佳作之外,其余作品在我看来只是挂着仙剑名头的仙侠游戏罢了。《仙剑5》《仙剑6》《仙剑7》虽然制作水平提升了,但在艺术性和思想性层面,和《仙剑1》《仙剑4》相差甚远,完全无法相提并论。
最近几年,仙剑陷入了“吃老本”“吃情怀饭”的窘境,自身入不敷出,综合影响力也不复当年之威。
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谁可以救仙剑?怎么救仙剑?
有人说,要不把姚壮宪、工长君、张孝全、胃妖、骆集益、王世颖等仙剑骨干再凑一起,哪怕以20年前的技术和手法制作游戏,也会有人买账。
这当然是玩笑之说,这些人凑一起的可能性微乎其微,或者说即便凑一起,过去的终究已经过去,强行回春只会搞一个四不像,参考刘镇伟和王晶近年的炒冷饭作品。
也有人建议,中手游可以让仙剑单机团队原地转岗做手游,毕竟做PC游戏的精英团队做手游属于降维打击。近期,业界也频频传出《仙剑奇侠传8》如果真出来,也将以手游的形式推出。
不过,以“仙剑”IP目前的境况,只是为了活下去而从单机转向手游,不仅“重情怀的老玩家们不会满意”,而且新玩家尤其是未接触过仙剑系列游戏的00后玩家也难满意。毕竟,这个群体并未积累起仙剑情结,在国外成熟大制作游戏的熏陶之下,这些年轻用户对游戏质量的要求更高,以仙剑目前的制作能力也很难吸引新玩家的注意。
更重要的是, 中手游是一家讲故事画饼很厉害,落地执行能力却很一般的企业。中手游一会说将推出《仙剑奇侠传—VR》,一会说准备搞互动式剧情卡牌手游《新仙剑奇侠传之挥剑问情》,一会又说与时俱进搞一个大型MMORPG手游《仙剑缘起》,一会又说通过拍摄《仙剑奇侠传》系列电影电视提升IP影响力。这段时间,大模型很火,中手游又宣传搞一个搭载大模型文心一言的《仙剑世界》。
这些大饼画的很大,但大多没有落地或者落地不顺。仙剑IP到了中手游手里后,影响力与日俱衰。当然,仙剑衰落如斯,非中手游一家之过,如果不是中手游的收购,北软处境只会更艰难,仙剑团队或许更早之前解散。
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今日之局面,期待中手游这种重资本运作轻研发的公司来复兴仙剑IP,难度极大。
仙剑这个级别的IP,应该找一个与之相配的公司来开发运作,方有复苏的可能。具体来说,就是我在本文开头提过的,腾讯游戏或者网易游戏,发挥钞能力,获得仙剑IP或者IP独家授权。腾讯游戏这个级别的大公司,可以利用自己的技术和运营优势,为仙剑IP的创新和发展提供更好的支持和帮助。
仙剑系列游戏作为中国游戏产业的经典IP之一,具有极高的知名度和影响力,理应投入巨资,将仙剑系列制作成3A级的游戏,带来更加优秀的游戏体验和更高的游戏品质,对标国际一线大作,从而吸引更多的玩家。当然,考虑到中国国情,这种游戏可以采用单机+联网双模式进行,类似使命召唤IP近期的几部大作所采用的模式。
与此同时,我们应该认识到,未来很长一段时间内,一定是网游,尤其是手机网游的天下。仙剑IP也应该学习《原神》,开发类似的手游精品大作,采用开放地图玩法,同时融入中国传统文化元素,承载起输出中国文化的一些价值,迎接更广阔的海外市场。
总之,走精品化制作之路是仙剑IP复苏的不二之选。如果还搞乱七八糟的VR版、OL版、联名运营版、延伸版,只会让这个IP无休止地走向没落。